El concepto de metaverso y mundos digitales en 3D está transformando nuestra comprensión de la realidad, la comunidad, el trabajo y el juego. A medida que esta visión se desarrolla rápidamente, sugiere un futuro en el que los mundos físico y digital se superponen a la perfección, creando experiencias inmersivas accesibles para cualquier persona con un dispositivo conectado. Las empresas de tecnología han imaginado durante mucho tiempo un mundo donde las personas pueden reunirse, colaborar, jugar y explorar entornos digitales tan ricos y dinámicos como nuestro entorno físico. Sin embargo, el camino hacia un metaverso ampliamente adoptado es complejo, como lo demuestran los recientes problemas de Apple con su auricular Vision Pro. Si bien el auricular ofrecía una visión prometedora de la tecnología inmersiva, varios factores pueden haber impedido que se popularizara. Esto ha creado nuevas oportunidades para que otros innovadores tomen las riendas, acercándonos a un metaverso que se alinee con las necesidades, los deseos y las realidades de las personas.
¿Qué es el Metaverso y por qué es importante?
El metaverso suele describirse como un universo virtual compartido que los usuarios pueden explorar en 3D. Se puede acceder a este mundo a través de cascos de realidad virtual (RV) o realidad aumentada (RA), como Meta Quest, HTC Vive y Apple Vision Pro, pero también a través de dispositivos tradicionales como teléfonos inteligentes, tabletas y computadoras. El metaverso es un espacio digital dinámico donde los usuarios pueden moverse, interactuar con objetos digitales, socializar, asistir a eventos, aprender y trabajar en un entorno inmersivo.
La idea del metaverso tiene sus raíces en la ciencia ficción, pero se está convirtiendo cada vez más en una realidad a medida que avanza la tecnología. Empresas como Meta, Nvidia, Google, Microsoft y Apple imaginan el metaverso como la próxima evolución de Internet. Si bien Internet actual ofrece una experiencia 2D a través de pantallas planas, el metaverso apunta a recrear una Internet de experiencias, donde las personas se sientan completamente presentes en espacios digitales.
Las posibles aplicaciones son muchas. En el mundo del entretenimiento, por ejemplo, las personas podrían asistir a conciertos virtuales o interactuar con amigos en mundos de juegos que parecen casi reales. En el mundo empresarial, los empleados podrían reunirse en salas de conferencias virtuales inmersivas, lo que permitiría una colaboración fluida sin necesidad de presencia física. Incluso la educación y la atención sanitaria se beneficiarían, con aulas virtuales y entornos de telemedicina que brindan experiencias más personales e impactantes que una videollamada típica.
Cómo los mundos 3D están abriendo camino
Una característica fundamental del metaverso son los mundos digitales en 3D que lo constituyen. A diferencia de las aplicaciones o los sitios web simples, estos entornos ofrecen entornos inmersivos en los que los usuarios pueden interactuar entre sí y con el entorno digital de formas más intuitivas. Estos mundos en 3D suelen estar respaldados por potentes motores de juego como Unity y Unreal Engine, que permiten crear gráficos, físicas y entornos realistas.
Aunque en un principio los mundos digitales en 3D se popularizaron gracias a los videojuegos, ahora se están aplicando en distintos sectores. Las empresas han comenzado a utilizar gemelos digitales (réplicas en 3D de espacios, maquinaria e infraestructura del mundo real) para simular entornos, formar a los empleados y gestionar las operaciones. En el sector inmobiliario, los recorridos en 3D permiten a los compradores potenciales explorar las propiedades sin necesidad de poner un pie en su interior. La idea es que, con el tiempo, estos entornos digitales se fusionen para crear un metaverso integral: un espacio virtual único y unificado que los usuarios puedan explorar sin limitaciones.
Apple Vision Pro: un paso audaz con un impacto limitado
El auricular Vision Pro de Apple se lanzó con gran expectación y prometía una experiencia de "computación espacial" que combinaría a la perfección el contenido digital con el mundo físico. El Vision Pro contaba con pantallas de alta resolución, sensores avanzados y un sistema operativo único que apuntaba a hacer que las experiencias de realidad virtual y realidad aumentada fueran más intuitivas y agradables. Sin embargo, a pesar de la reputación de Apple de ofrecer productos que definen la industria, el Vision Pro no ha generado el entusiasmo ni los niveles de adopción que Apple esperaba.
Hay varias razones posibles para esto:
Limitaciones de diseño : a diferencia de los diseños elegantes y fáciles de usar por los que Apple es conocida, los auriculares Vision Pro eran vistos como voluminosos, lo que los hacía incómodos para un uso prolongado. Si bien era una pieza de hardware impresionante, no tenía el diseño pulido que los fanáticos de Apple esperan.
Alto costo : con un precio de alrededor de $3500, el Vision Pro era prohibitivamente caro para la mayoría de los consumidores. Esta estructura de precios limitó el atractivo de los auriculares, en particular porque aún no existe un vasto ecosistema de aplicaciones o experiencias que justifiquen el precio.
Contenido y casos de uso limitados : aunque Apple mostró características impresionantes durante el lanzamiento de Vision Pro, la falta de aplicaciones y contenido imprescindibles desanimó a los compradores potenciales. El dispositivo parecía más un dispositivo de lujo que una herramienta transformadora, sin la utilidad cotidiana que convencería a las personas a invertir en él.
El desafío de la adopción masiva de AR/VR : la entrada de Apple en el espacio de AR/VR subrayó la dificultad de convencer a los consumidores de adoptar la nueva tecnología portátil. A diferencia de un teléfono o una computadora portátil, un auricular tiene aplicaciones más específicas y muchos usuarios aún no están convencidos de que un auricular VR sea algo que necesiten o que usarían a diario.
El camino por delante: oportunidades para otros actores
Los resultados dispares de Apple con Vision Pro sugieren que el mercado de la tecnología del metaverso aún está muy abierto. Esto crea una oportunidad para que nuevos actores experimenten con diferentes enfoques y capten el interés de los consumidores. Varias vías potenciales podrían acercarnos a un metaverso verdaderamente accesible:
Auriculares asequibles y cómodos : empresas como Meta, que produce la serie Quest, han dado pasos importantes al ofrecer auriculares asequibles y ligeros diseñados tanto para el entretenimiento como para la productividad. Sin embargo, el mercado aún carece de unos auriculares que combinen un alto rendimiento con comodidad y un precio asequible. Unos auriculares ergonómicos y asequibles podrían romper la barrera de la adopción masiva.
Enfoques que priorizan el uso de dispositivos móviles : hasta que los auriculares AR/VR se generalicen, los teléfonos inteligentes pueden proporcionar un puente hacia el metaverso. Las aplicaciones de AR en dispositivos móviles se están volviendo cada vez más sofisticadas, y los entornos 3D compatibles con dispositivos móviles pueden brindarles a los usuarios una muestra de lo que el metaverso tiene para ofrecer. Esta estrategia es especialmente importante en regiones donde el hardware de VR tiene un costo prohibitivo pero los teléfonos inteligentes son omnipresentes.
Ampliación de contenidos y experiencias : el metaverso necesita contenidos atractivos que atraigan a una amplia audiencia. Las empresas podrían centrarse en desarrollar experiencias adaptadas al trabajo, la educación y la interacción social, proporcionando aplicaciones más prácticas que hagan que el metaverso parezca esencial.
Interoperabilidad : un metaverso exitoso requerirá una interacción fluida entre diferentes plataformas y dispositivos. En este momento, el mundo digital está fragmentado; los usuarios no pueden moverse entre plataformas con la misma facilidad con la que lo hacen entre aplicaciones en un teléfono inteligente. Garantizar que las plataformas del metaverso sean interoperables, seguras y accesibles será clave para construir un mundo virtual cohesivo que se sienta tan interconectado como nuestro mundo físico.
Por qué el éxito en los mundos virtuales 3D requiere un nuevo enfoque
Para lograr el éxito en la creación de mundos virtuales en 3D que capten la imaginación del público, los desarrolladores y las empresas deben considerar varios factores:
Diseño centrado en el usuario : un diseño cómodo y fácil de usar es fundamental para los dispositivos portátiles. Los auriculares que son demasiado pesados, incómodos o intrusivos tendrán dificultades para ganar aceptación.
Accesibilidad y asequibilidad : para fomentar la adopción masiva, los dispositivos deben ser asequibles y accesibles para un público amplio. Si bien siempre existirán opciones de alta gama, unos auriculares asequibles con funciones esenciales pueden impulsar la adopción inicial y preparar el mercado para los avances futuros.
Creación de contenido y comunidad : es más probable que las personas interactúen con el metaverso si este ofrece contenido significativo y fomenta un sentido de comunidad. Plataformas como Roblox y Fortnite han demostrado lo poderoso que puede ser el contenido generado por el usuario y la interacción social en un entorno 3D.
Integración con el mundo real : el futuro del metaverso probablemente combinará elementos virtuales y del mundo real, donde los usuarios podrán pasar sin problemas de espacios físicos a digitales. Garantizar que las experiencias del metaverso agreguen valor real a la vida de las personas (ya sea para trabajar, jugar o aprender) hará que la tecnología se sienta necesaria en lugar de novedosa.
El futuro del metaverso: ¿hacia dónde nos dirigimos?
El metaverso es una visión que aún está evolucionando y que aún tiene importantes obstáculos tecnológicos y sociales por superar. Si bien el futuro es incierto, el potencial de los mundos digitales en 3D para cambiar la forma en que nos conectamos, trabajamos y jugamos es innegable.
Un metaverso futuro que logre una adopción masiva probablemente combinará la realidad virtual y la realidad aumentada a la perfección, ofreciendo herramientas que se sientan esenciales en lugar de efectistas. Puede permitir una personalización profunda y la expresión personal, dando a los usuarios el control sobre sus experiencias digitales. Será accesible en todos los dispositivos, ya sea un auricular de primera línea o un teléfono inteligente, lo que acercará la experiencia a las personas independientemente de su presupuesto o hardware.
Puede que el Vision Pro de Apple haya tenido algunos tropiezos, pero esto es solo el principio. Hay nuevos actores que están preparados para crear experiencias que estén más alineadas con las necesidades de los usuarios, ofreciendo un metaverso más centrado en el usuario, asequible y ampliamente accesible. El sueño de un mundo digital compartido e inmersivo no se trata solo de entretenimiento, sino de crear conexiones significativas de maneras que trasciendan las limitaciones físicas y abran nuevas puertas para la educación, los negocios, la atención médica y la comunidad.
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